紅外攝像機就是指那種可以日夜24小時監控的那種攝像機。又有普通紅外攝像機和點陣紅外攝像機之分， 點陣紅外攝像機比普通的要好，照射距離遠， 畫質細膩清晰 ，而且使用壽命比普通紅外的長。紅外攝像頭感光就是紅外線，在某個波段范圍內，比如800nm-1100nm。如果從光譜來講，和普通攝像頭感可見光原理類似。紅外攝像頭工作原理是紅外燈發出紅外線照射物體，紅外線漫反射，被監控攝像頭接收，形成視頻圖像。

因為數碼攝像機用CCD感應所有光線這就造成所拍攝影像和我們肉眼只看到可見光所產生的影像很不同。為了解決這個問題，數碼攝像機在鏡頭和CCD之間加裝了一個紅外濾光鏡，其作用就是阻擋紅外線進入CCD,讓CCD只能感應到可見光，這樣就使數碼攝像機拍攝到的影像和我們肉眼看到的影像一致了。目前大多數的紅外攝像機采用LED紅外發光二級管作為紅外攝像機的主要材料 。

紅外夜視，就是在夜視狀態下，數碼攝像機會發出人們肉眼看不到的紅外光線去照亮被拍攝的物體，關掉紅外濾光鏡，這時我們所看到的是由紅外線反射所成的影像，而不是可見光反射所成的影像，即此時可拍攝到黑暗環境下肉眼看不到的影像。