激光頭主要包括：激光發生器(又稱激光二極管)，半反光棱鏡，物鏡，透鏡以及光電二極管這幾部分。當激光頭讀取盤片上的數據時，從激光發生器發出的激光透過半反射棱鏡，匯聚在物鏡上，物鏡將激光聚焦成為極其細小的光點并打到光盤上。此時，光盤上的反射物質就會將照射過來的光線反射回去，透過物鏡，再照射到半反射棱鏡上。此時，由于棱鏡是半反射結構，因此不會讓光束完全穿透它并回到激光發生器上，而是經過反射，穿過透鏡，到達了光電二極管上面。由于光盤表面是以突起不平的點來記錄數據，所以反射回來的光線就會射向不同的方向。人們將射向不同方向的信號定義為“0”或者“1”，發光二極管接受到的是那些以“0”，“1”排列的數據，并最終將它們解析成為我們所需要的數據。